마인드풀니스 명상이 통증을 감소시킨다는 연구 결과

수세기 동안 사람들은 통증을 줄이기 위해 진심 어린 명상을 사용해 왔지만 신경과학자들이 이것이 실제로 어떻게 기능하는지, 또 어떻게 기능하는지 테스트할 수 있게 된 것은 최근 들어입니다. 캘리포니아 대학교 샌디에이고 의대 연구자들은 최근의 노력으로 마인드풀네스가 통증의 지각과 뇌의 활동에 미치는 영향을 측정했습니다.

PAIN에서 2022년 7월 7일 발표된 이번 연구는 마인드풀니스 명상이 동통감각에 관여하는 뇌 영역과 자기감각을 생성하는 뇌 영역 사이의 소통을 방해하는 것을 보여준다. 제안된 메커니즘에서는 통증의 신호는 아직 몸에서 뇌로 이동하지만 개인은 그 통증의 감각에 그다지 소유권을 느끼지 못하므로 통증과 고통이 줄어듭니다.

마인드풀네스의 중심 신조 중 하나는 당신이 경험이 아니라는 원칙입니다라고 UC 샌디에이고 의과대학의 마취과 준교수인 상급 저자 파델 체이던 박사는 말했습니다. 자아나 자의식을 갖지 않고 사고나 감각을 체험할 수 있도록 훈련하는 것입니다.그리고 지금 우리는 이것이 급성 통증 경험 동안 뇌에서 어떻게 작용하는지를 보고 있습니다.

연구 첫날 40명의 참가자가 다리에 통증을 동반한 열을 가하면서 뇌 스캔을 받았습니다. 이러한 일련의 열 자극을 경험한 후 참가자들은 실험 중에 자신의 평균 통증 수준을 평가해야 했습니다.

이후 참가자는 두 그룹으로 나뉘었습니다. 마인드풀니스 그룹 구성원은 20분간의 마인드풀니스 트레이닝을 4회 따로 완료하였습니다. 이런 방문 동안 이들은 우선 자신의 생각, 감각, 감정을 인정하면서도 판단이나 반응을 하지 않고 내버려 둠으로써 호흡에 집중하고 자기 참조적인 처리를 줄이라는 지시를 받았다. 제어 그룹 구성원은 오디오북을 들으면서 네 가지 세션을 보냈습니다.

연구 마지막 날 두 그룹 모두 뇌의 활동을 다시 측정했지만 현재 마인드풀니스 그룹 참가자들은 통증을 동반한 더위 속에서 명상하라는 지시를 받았고 대조그룹은 눈을 감은 채 쉬고 있었습니다.

적극적으로 명상하던 참가자들은 통증 강도가 32%, 불쾌감이 33% 감소했다고 보고했습니다.

"우리는 이러한 진통 효과를 경험하기 위해 전문가일 필요가 없다는 것을 확인할 수 있어서 매우 흥분했습니다"라고 체이단 씨는 말했습니다. "이것은 통증에 대해 즉각적인 효과가 있는 비약물학적 치료를 원하는 수백만 사람들에게 정말 중요한 발견입니다."

연구팀이 작업 중 참가자의 뇌 활동을 분석한 결과 정신성에 의한 통증 완화는 시상(들어오는 감각 정보를 뇌의 다른 부분에 전달하는 뇌 영역)과 기본 모드 네트워크 일부(뇌 영역 집합)의 동기 감소와 관련된 것으로 나타났다. 사람들은 바깥 세상과는 대조적으로 자신의 생각이나 감정을 생각하게 하거나 처리하게 됩니다.

이러한 기정 모드 영역 중 하나는 프리크네우스이며, 자기 인식의 기본적인 특징에 관여하는 뇌 영역이며, 사람이 의식을 잃었을 때 가장 먼저 오프라인이 된 영역 중 하나입니다. 다른 하나는 복강 내 전두전피질로 여기에는 몇 가지 서브 영역이 포함되어 있습니다. 이러한 영역은 당신이 경험에 어떻게 관련되는지 또는 당신의 경험에 가치를 두는지를 처리하기 위해 연계하여 기능합니다. 이들 부위가 분리 또는 비활성화될수록 참가자들은 더 많은 통증을 완화했다고 보고했습니다.

"만성 통증에 시달리고 있는 많은 사람들에게 종종 그들의 삶의 질에 가장 영향을 미치는 것은 통증 자체가 아니라 그에 따른 정신적 고통과 욕구 불만입니다"라고 체이던 씨는 말했습니다. 그들의 아픔은 개인으로서의 그들 자신의 일부가 되고 그들은 벗어날 수 없습니다.이것은 그들의 고통을 악화시킵니다.

자기 참조적 통증의 평가를 포기함으로써 마인드풀니스 명상은 통증의 새로운 치료 방법을 제공할 수 있다. 명상도 무료로 어디서나 실천할 수 있다. 그럼에도 제이단 씨는 훈련이 더 쉬워지고 표준 외래진료로 통합할 수 있게 되기를 바란다고 말했습니다.

우리는 기본 모드의 네트워크가 진통제 생성에 중요한 역할을 하는 새로운 비오피오이드 기반의 통증 메커니즘을 발견하려는 것처럼 느끼고 있습니다. 우리는 마인드플루네스의 신경생물학과 그 임상적 가능성을 여러 질환에 걸쳐 계속 탐구하는 것에 흥분하고 있습니다.

공저자로는 UC 샌디에이고의 가브리엘 리에그너, 발레리아 올리버, 윌리엄 모블리, 튜레인 대학의 그레이스 포지, 캘리포니아 대학의 영규 융이 있습니다.