입안의 세균이 알츠하이머 진행과 연관이 있다는 연구결과

잇몸 질환과 관련된 일반적인 구강 세균은 신경염과 알츠하이머병의 진행과 관련되어 있습니다. 이 연구는 국제적인 과학자 팀에 의한 것으로 구강 위생의 나쁨과 치매, 신경변성을 연관짓는 사전 증거를 기반으로 합니다.

잇몸질환이 알츠하이머병의 발병이나 진행에 역할을 한다는 생각은 치매 연구의 가장자리에 위치한 가설이다. 그러나 최근 몇 년 사이에 이 생각을 어느 정도 진지하게 파악하기 시작한 과학자들이 늘어나기 시작하면서 연구가 서서히 협회를 파고들어갔습니다.

지금까지 대부분의 연구는 잇몸 질환의 원인이 되는 세균인 Porphyromonasgingivalis(Pg)가 뇌에 직간접적으로 영향을 줄 수 있는 방법에 초점을 맞춰 왔습니다. 이번 새로운 연구는 치주염 존재 하에서 부피가 증가하는 것으로 알려진 다른 종류의 구강 세균인 퓨저박터ium nucleatum에 초점을 맞췄습니다.

일련의 강력한 동물실험에서 이 새로운 연구는 F.nucleatum이 뇌 내 면역세포의 증식을 증가시키는 방법을 증명했습니다. 이후 이 염증 반응은 이 병을 모델화하기 위해 사육된 동물의 알츠하이머병 진행을 가속화하는 것으로 나타났습니다.

"이 연구에서는 후소박테리움 뉴클레어탐이 전신성 염증을 일으켜 신경계 조직에까지 침투해 알츠하이머병의 징후와 증상을 악화시킬 수 있다는 것을 우리 연구소가 처음 발견했습니다"라고 제이크 징쿤 터프츠대 치과의학부 씨는 설명했습니다.

연구 결과는 이 경구 세균이 알츠하이머병을 직접 일으키는 것을 시사하지 않습니다. 대신 이 박테리아는 뇌의 염증반응을 촉진함으로써 병의 진행을 촉진하고 알츠하이머병의 행동이나 병리학적 증상을 악화시킨다고 연구자들은 말합니다."

특히 이 세균이 뇌 조직에 직접적인 손상을 가져오는 정확한 방법에 대해 몇 가지 의문은 아직 답하지 못했습니다. 새로운 연구에서는 뇌 조직에 F.nucleatum의 흔적은 발견되지 않으며, 이는 병원체에 대한 어떤 염증반응이 뇌로 스며들어 신경변성에 영향을 주고 있다는 가설에 무게를 더하는 것입니다.

이 연구는 이전에 신경변성과 관련되어 있던 F.nucleatum에 의해 활성화된 두 가지 잠재적인 염증성 단백질을 지적하고 있습니다. 이는 구강 내 세균이 알츠하이머병과 같은 뇌질환의 진행을 가속화시키는 그럴듯한 방법을 제공합니다. 하지만 이들의 발견이 알츠하이머병의 새로운 치료법으로 이어질 것임을 시사하는 것은 아직 시기상조입니다.

최종적으로 첸 씨는 그의 팀 조사 결과는 특히 인지장애 초기 단계에 직면한 환자의 구강위생에 의사가 주의를 기울이는 징후여야 한다고 밝혔습니다. 그는 치주질환을 효과적으로 치료할 수 있다면 알츠하이머병 등의 질병 진행을 늦출 수 있다고 생각합니다.

"우리 연구는 F.nucleatum이 특정 신호 경로를 통해 마우스의 기억력과 사고력을 저하시킬 수 있음을 보여줍니다"라고 첸 씨는 말했습니다. 이것은 연구자에게도 임상의에게도 경고의 사인입니다. 세균 부하와 증상의 정도를 알아보는 검사는 언젠가 F.nucleatum의 영향을 측정해 치주질환과 알츠하이머병 양쪽의 진행을 늦추는 치료법을 관리하는 방법이 될지도 모릅니다.